Het onderhouden van langdurige liefdesrelaties tijdens midlife kan uitdagend zijn, aangezien deze periode gepaard kan gaan met fundamentele vragen rondom een “sucessvol” leven. Het hoogste aantal scheidingen in Nederland, Zweden en Duitsland vindt plaats tijdens midlife en over de hele wereld ervaren mensen van middelbare leeftijd een periode van achteruitgang in welzijn en geluk. Maar ondanks deze demografische patronen, streeft en onderhoudt een groot aantal mensen nog altijd een langdurige liefdesrelatie. 

Het onderhouden van romantische liefde kan uitdagend zijn wanneer mensen midlife bereiken, een tijd waarin ze geconfronteerd worden met sterfelijkheid en reflecteren op gemiste kansen. Dit etnografisch project onderzoekt dagelijkse ritmes van duurzame liefde in midlife onder individuen met verschillende achtergronden in West-Europese samenlevingen. Het stelt de vraag hoe mensen liefde levend houden in midlife terwijl ze tegelijkertijd met maatschappelijke uitdagingen te maken hebben: werkdruk, verwachtingen van ouderschap, meerdere zorgtaken, bindingsangst en fear of missing out. De inzichten zullen dominante opvattingen over temporaliteit en het goede leven helpen (her)overwegen. 

Van september 2025 tot augustus 2026 verrichten dr. Rahil Roodsaz (hoofdonderzoeker), Jasmine Bruce-Rogers (onderzoeker) en Avery Franken (onderzoeker) etnografisch onderzoek in respectievelijk Amsterdam, Berlijn en Malmö. Het uitvoeren van een wijkonderzoek stelt de onderzoekers in staat om de rol van de plaats in de dagelijkse praktijken van een relatie beter te begrijpen. Rhythms of love stelt het doel om verschillende verhalen te verzamelen om daarmee voorbij eenduidige opvattingen van liefde en midlife te stappen. 

Rhythms of Love gebruikt verschillende, creatieve methoden. Naast antropologische diepte-interviews, gebruiken we audio-emotiedagboeken, professionele fotografie en informele go-along conversaties (door zoveel mogelijk onderdeel te zijn van het dagelijkse leven van mensen in de wijk).  Dit stelt ons in staat om ervaringen van liefde op verschillende manieren in kaart te brengen en te uiten in onze bevindingen. De resultaten zullen via academische en publieke kanalen worden gedeeld, zoals artikelen in wetenschappelijke tijdschriften, monografieën, blogs, een conferentie georganiseerd door het Rhythms of Love team en een fototentoonstelling.  

Dit project is mogelijk gemaakt door de Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (VI.Vidi.221C.033) en uitgevoerd vanuit het Amsterdam Institute for Social Science Research (AISSR) van de Universiteit van Amsterdam.